农业，目前在很多乡村仍是一种重体力劳动。当需要重体力劳动者的乡村，因大量青壮年劳动力外出打工而只剩下老人、妇女和孩子时，老年人这个体力和健康正走向衰弱的群体，将面临怎样的困难？湖北竹溪县不久前的调查结果，有些沉重，令人感慨，也应引起相关部门的重视。

　　不久前，湖北省十堰市竹溪县民政局成立20个调查小组，分赴全县各乡村，入户调查农村“空巢老人”生活状况。调查显示：农村“空巢老人”普遍存在“四难”生活难、看病难、办事难、得到情感慰藉难。

　　竹溪县位于鄂西北山区，属国家扶贫工作重点县。由于经济欠发达，大量青壮年外出打工，全县60岁以上农村老人有4.9万人，其中“空巢老人”1.88万人，占农村老年人口总数的38.39%。

　　收入不足，近九成仍须从事农业生产

　　100元能干什么？对城里人来说，可能买件衣服都不够，可在竹溪，很多“空巢老人”，一个月的所有“收入”加起来，也就百元左右。

　　调查队员走进水坪镇油坊梁村2组李发普的家。这是一个“冬冷夏热”、年久失修的土房子，81岁的李发普和他84岁的瞎眼老伴生活在这里。虽然有四儿两女，但子女生活都很困难，无力将他们接到身边赡养。“大儿早就下岗了；三儿、四儿多年外出打工，也不富裕；四儿老大不小了还娶不上媳妇；两个女儿也嫁在农村，生活比较困难。”

　　老人一脸无奈地说，“只有二儿有工作，条件好点，现在每月给我们50元养老钱。”这50元孝敬钱，加上老两口每人每月55元新农保和45元农村低保，就是他们的所有收入。算下来，每人每月125元。

　　李发普夫妇在竹溪县的“空巢老人”中，还算是“富裕户”。调查队员统计，全县60周岁以上的农村老人每人每月都享受了55元的养老保险金，30%左右的农村困难“空巢老人”享受了农村低保，大多每人每月45元，加上子女提供的少量供养金，一般每人每月100元左右，这点钱用于买油、买盐、穿衣、治病等都很紧张，更不要说其他方面了。